Pre kompletný solárny FV systém spolupracujú solárne panely a invertory na premene slnečného svetla na využiteľnú striedavú elektrinu. Invertory však zohrávajú kľúčovú úlohu nielen pri premene jednosmerného prúdu na striedavý prúd, ale aj pri maximalizácii získavania energie zo solárneho poľa. To vedie k zaujímavej otázke - môže solárny invertor fungovať bez pripojenia k solárnym panelom?
Invertorysú navrhnuté špeciálne na spárovanie s jednosmerným výstupom solárnych panelov. Nemôžu generovať energiu samy bez toho, aby najprv dostali jednosmerný vstup. Existujú však niektoré aplikácie, v ktorých môžu invertory poskytnúť užitočnú funkčnosť aj bez priameho prepojenia so solárnymi panelmi.
Jedným príkladom je použitie mikroinvertorov v spojení s batériovou bankou a regulátorom nabíjania. Každý jednotlivý mikroinvertor je pripojený skôr k batérii než k solárnemu panelu. Regulátor nabíjania reguluje energiu z batérie do meniča. To umožňuje, aby sa energia uložená v batériách premenila na striedavý prúd na požiadanie.
Takýto systém dokáže poskytnúť záložnú energiu počas výpadkov siete aj bez solárnych panelov v slučke. Batérie by sa mohli nabíjať zo siete, ak sú k dispozícii, alebo z obnoviteľného zdroja, ako je veterná alebo vodná energia, a neskôr premeniť na striedavý prúd.
Podobne niektoré hybridné invertory/nabíjačky môžu byť prepojené s alternatívnymi zdrojmi jednosmerného prúdu, ako sú vodné turbíny, veterné turbíny alebo dieselové generátory. Striedač odoberá vygenerovaný jednosmerný prúd a premieňa ho na použiteľnú 120/240V striedavú elektrinu. To ukazuje, že invertory nie vždy vyžadujú priame pripojenie solárnych panelov.
Striedače viazané na sieť bez pripojených solárnych panelov môžu tiež privádzať uloženú energiu z batérie späť do siete počas špičkového dopytu po energii. To pomáha stabilizovať elektrickú sieť vyrovnaním distribúcie energie. Batérie sa nabíjajú mimo špičky.
Jedinou výnimkou, keď meniče samotné vyrábajú energiu, sú samostatné sínusové invertory, ktoré obsahujú vstavané nabíjacie obvody. Tieto jednotky môžu pracovať priamo z externej batérie na výrobu striedavého prúdu, často pre aplikácie mimo siete. K samotnému meniču však nie sú pripojené žiadne solárne panely.
Stručne povedané, zatiaľ čo solárne invertory sú navrhnuté tak, aby spolupracovali s fotovoltaickými panelmi, niekedy môžu poskytnúť hodnotu v systémoch bez priameho pripojenia panelov. Špecifické prípady použitia zahŕňajú záložné napájanie z batérie, hybridné systémy obnoviteľnej energie, stabilizáciu siete pri špičkovom zaťažení a výrobu energie mimo siete. Ale nespárovanie so solárnymi panelmi znamená, že menič nemôže vykonávať svoju primárnu úlohu premeny slnečnej energie na použiteľnú striedavú elektrinu.